Mëndafshi është pa dyshim një material luksoz dhe i bukur i përdorur nga të pasurit në shoqëri. Me kalimin e viteve, përdorimi i saj për jastëkët, maskat e syve dhe pizhama, dhe shalle është përqafuar në pjesë të ndryshme të botës.

Megjithë popullaritetin e tij, vetëm disa njerëz e kuptojnë se nga vijnë pëlhurat e mëndafshta.

Pëlhura mëndafshi u zhvillua për herë të parë në Kinën e lashtë. Sidoqoftë, mostrat më të hershme të mëndafshit që mbijetojnë mund të gjenden në prani të fibroinës së proteinave të mëndafshta në mostrat e tokës nga dy varre në vendin neolitik në Jiahu në Henan, që datojnë nga 85000.

Gjatë kohës së Odyssey, 19.233, Odysseus, duke u përpjekur të fshehë identitetin e tij, gruaja e tij Penelope u pyet për veshjet e burrit të saj; Ajo përmendi që ajo kishte veshur një këmishë që shkëlqen si lëkura e një qepë të tharë i referohet cilësisë shkëlqyese të rrobave të mëndafshta.

Perandoria Romake e vlerësoi aq shumë mëndafshin. Kështu që ata tregtuan në mëndafshin më me çmim shumë, i cili është mëndafshi kinez.

Mëndafshi është një fibër proteine ​​e pastër; Përbërësit kryesorë të fibrës së proteinave të mëndafshit janë fibroin. Larvat e disa insekteve të caktuara prodhojnë fibroin për të formuar koka. Për shembull, mëndafshi më i mirë i pasur merret nga kokosat e larvave të krimbit të mëndafshit të manit që është rritur me metodën e sericulturës (rritja nga robëria).

Rritja e pupave të krimbit të mëndafshit çoi në prodhimin tregtar të mëndafshit. Ato zakonisht edukohen për të prodhuar një fije mëndafshi me ngjyrë të bardhë, e cila i mungon minerale në sipërfaqe. Për momentin, mëndafshi tani prodhohet në sasi të mëdha për qëllime të ndryshme.